9月22日晚，沙特阿拉伯加入“中国公民组团出境游目的地计划”发布会在北京举行。

沙特阿拉伯旅游部部长Ahmed Al-Khateeb表示，沙特成为中国公民出境团队旅游目的地，有望显著增加到沙特旅游的中国旅客数量，并创造一系列必要的便利条件，将帮助沙特阿拉伯实现于2030年吸引300万中国游客的目标。

对于正在加码发展旅游经济的沙特阿拉伯而言，成为中国公民出境团队旅游目的地之一，被认为是重要的里程碑。从2023年3月沙特旅游局首次到中国办旅游推介活动到现在，沙特旅游局在吸引中国游客方面动作频繁。3月份沙特阿拉伯旅游局亚太区总裁戴翰森在北京接受了包括21世纪经济报道记者在内的媒体采访，戴翰森表示，沙特的目标是到 2030 年实现每年游客总数达到 1 亿人次，中国有着巨大的潜力，有望成为沙特最大的三个客源市场之一。

Fahd Hamidaddin 表示，“沙特成为中国公民出境团队旅游目的地，为我们构建了坚实的基础。我们将继续与沙特阿拉伯王国民航总局等伙伴密切合作，快速提高我们两国之间空中交通的便利性。我们也将进一步简化签证流程，实现三分钟办理电子签证，以及提供落地签。此外，我们已经整合了银联等中国的支付解决方案，让中国旅客在沙特拥有快捷顺畅的支付体验。”

Fahd Hamidaddin介绍，沙特阿拉伯目前提供超过162款为中国市场量身定制的旅游产品。沙特阿拉伯旅游局期望继续深化与中国在线旅行社及分销商的合作。

在此协议签署之前的几个月里，沙特阿拉伯还公布了一系列面向中国市场所落实的举措。沙特阿拉伯的旗舰航空公司沙特阿拉伯航空在广州每日提供航班的基础上，新推出吉达-北京和利雅得-北京两条直飞航线，以应对两国间不断增长的通航需求。

据介绍，此次协议的签订，也将为沙特阿拉伯带来更多与中国合作的机会，并进一步推进两国间已有的合作关系，比如在沙特已经进驻五十多万商户、覆盖面超过60%的银联网络，为中国旅客提供顺畅便捷的支付路径。沙特已经向包括中国在内的57个国家开放了电子签证和落地签，还为搭乘沙特阿拉伯航空的旅客提供96小时过境签证，并提供免费酒店住宿。

公开资料显示，6月11日Ahmed Al Khateeb在中阿合作论坛第十届企业家大会上表示，未来十年沙特将投资超8000亿美元以发展旅游业。Ahmed Al Khatee表示，数字化是沙特旅游业的基石，在整个价值链中，采取数字化优先，并在6月10日与中国在线旅行社签订了26份协议。

在9月22日的发布会现场，21世纪经济报道记者注意到，多家国内文旅、酒店和互联网公司巨头企业代表来到发布会现场，多家公司作为合作伙伴和沙特旅游局签署了合作协议，包括华为公司、蚂蚁集团等。